Acadêmico Olival Freire Junior é o novo presidente do CNPq

O Acadêmico Olival Freire Junior, físico e historiador da ciência, professor titular da Universidade Federal da Bahia (UFBA), acaba de assumir a presidência do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), um dos cargos mais estratégicos da política científica brasileira. A nomeação marca a ascensão de um acadêmico cuja trajetória combina pesquisa de ponta, atuação internacional e experiência em gestão.

Freire Jr. graduou-se em Física pela própria UFBA e formou-se mestre e doutor pela Universidade de São Paulo (USP). Ganhou reconhecimento nacional e internacional ao dedicar mais de quatro décadas ao estudo histórico da física, especialmente às controvérsias que marcaram a construção da mecânica quântica no século XX. Sua obra circula entre universidades americanas e europeias, e inclui livros que se tornaram referência mundial, como The Quantum Dissidents e a biografia David Bohm – A Life Dedicated to Understanding the Quantum World. Também é autor e editor de trabalhos que discutem as interpretações da física quântica, área na qual se tornou um dos especialistas mais respeitados do país.

A carreira de Freire Jr. se destaca não apenas pela produção intelectual, mas também pela atuação institucional. Entre 2014 e 2019, foi pró-reitor de Pesquisa e Pós-Graduação da UFBA, período em que fortaleceu a política de internacionalização da universidade e acompanhou a expansão de programas de pós-graduação. Também coordenou, entre 2018 e 2022, o programa Capes PrInt, responsável por estabelecer parcerias internacionais estratégicas. Antes disso, fundou o Programa de Pós-Graduação em Ensino, Filosofia e História das Ciências da UFBA/UEFS, hoje um dos cursos mais bem avaliados do país em sua área.

Reconhecido por sua atuação na comunidade científica, foi presidente da Sociedade Brasileira de História da Ciência, integrou comissões internacionais dedicadas à história e filosofia da física e ocupou posições consultivas em entidades acadêmicas de prestígio. Ao longo de sua carreira, orientou dezenas de mestres e doutores, contribuindo diretamente para a formação de novas gerações de pesquisadores.

A chegada de Olival Freire Jr. ao comando do CNPq ocorre em um momento delicado para o sistema nacional de ciência e tecnologia, que enfrenta desafios de recomposição orçamentária e redefinição de prioridades. Em suas primeiras manifestações públicas, ele destacou o compromisso de fortalecer o papel da ciência como fundamento das políticas públicas e de assegurar condições estáveis para o trabalho de pesquisadores em todas as áreas do conhecimento.

Sua nomeação foi bem recebida por colegas e instituições, que veem na escolha um sinal de valorização da pesquisa de base, da educação científica e da visão histórica sobre o desenvolvimento da ciência no Brasil. A combinação de experiência acadêmica, rigor intelectual e atuação em políticas científicas coloca Freire Jr. como uma liderança capaz de dialogar tanto com a comunidade científica quanto com gestores e formuladores de políticas.

Com essa indicação, o CNPq passa a ser dirigido por um pesquisador que, além de conhecer profundamente o funcionamento do sistema científico, carrega o compromisso de defender a ciência como bem público e instrumento essencial para o avanço social e tecnológico do país